CGTN: Van "aardappelhoofdstad" tot "tokenstad": de transformatie van een stad in Noord-China

CGTN heeft een artikel gepubliceerd waarin wordt belicht hoe Ulanqab, een stad in het noorden van China, haar natuurlijke troeven omzet in nieuwe groeimotoren te midden van de wereldwijde AI-boom. Ulanqab streeft daarbij naar een evenwicht tussen technologische vooruitgang en economische groei enerzijds en instandhouding van het milieu anderzijds, om zo een traject naar groenere ontwikkeling te volgen.

PEKING, Oct. 18, 2026 (GLOBE NEWSWIRE) -- Ulanqab, een stad in de Autonome Regio Binnen-Mongolië in het noorden van China, staat bekend als de "aardappelhoofdstad" en de "haverhoofdstad" van China. Tegenwoordig maakt de stad gebruik van haar aanzienlijke potentieel voor de opwekking van wind- en zonne-energie om de groei van haar computerindustrie aan te drijven, om zo van haar natuurlijke troeven nieuwe motoren voor economische groei te maken.

Sinds China in 2022 zijn nationale project "East Data, West Computing" lanceerde, heeft Ulanqab de ontwikkeling van zijn computerinfrastructuur versneld. Eind 2025 presenteerde de stad een driejarige ontwikkelingsstrategie om een "tokenstad" te bouwen, aangedreven door groene energie.

Volgens officiële gegevens had de stad in augustus 2026 109 projecten voor datacenters goedgekeurd. Van januari tot augustus genereerde de sector een omzet van 5,68 miljard yuan (ongeveer 849 miljoen dollar), een stijging van 40,3% ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar.

De Chinese president Xi Jinping bracht vrijdag een bezoek aan Ulanqab en riep op tot een beter gebruik van het grote potentieel voor de opwekking van wind- en zonne-energie in de regio om de sector van de groene computerkracht te ontwikkelen. Hij benadrukte ook de noodzaak om hoogwaardige ontwikkeling te combineren met milieubescherming op hoog niveau en vast te houden aan een pad van groene ontwikkeling waarbij instandhouding van het milieu vooropstaat.

Van traditionele industrieën tot groene computerkracht

Tijdens zijn inspectiebezoek bracht Xi een bezoek aan de Chahar High-Tech Development Zone in Ulanqab, waar hij werd geïnformeerd over de vorderingen in Binnen-Mongolië bij de aanleg van een knooppunt voor het "East Data, West Computing"-project. Hij benadrukte dat moet worden verzekerd dat voltooide projecten efficiënt functioneren en dat de bouw van vervolgprojecten volgens planning wordt afgerond.

Hij riep ook op tot inspanningen om de vereisten voor een efficiënte, groene en veilige ontwikkeling serieus na te leven en de ontwikkeling van de industrie van groene computerkracht actief te bevorderen.

Het "East Data, West Computing"-project heeft tot doel een gecoördineerd nationaal computernetwerk op te bouwen door de vraag naar computerkracht vanuit Oost-China naar de westelijke regio’s te leiden, de spreiding van datacenters te optimaliseren en de regionale ontwikkeling te bevorderen. Binnen-Mongolië is een van de acht nationale computerknooppunten die in het kader van dit initiatief zijn opgezet.

Computercentra hebben betrouwbare stroomvoorzieningen, snelle netwerken en efficiënte koelsystemen nodig. John Gong, hoogleraar economie aan de University of International Business and Economics, vertelde CGTN dat Ulanqab effectief gebruik heeft weten te maken van zijn ruim beschikbare hernieuwbare energiebronnen om de ontwikkeling van kunstmatige intelligentie in China aan te drijven. Het bezoek van Xi onderstreept dat het ontwikkelingsmodel van Ulanqab, met zijn gebruik van lokale hulpbronnen om zowel economische groei als technologische innovatie te stimuleren, de steun heeft van de president, aldus Gong.

Met een gemiddelde jaartemperatuur van 4,3 graden Celsius kan de stad bijna 10 maanden per jaar gebruikmaken van natuurlijke koeling om het energieverbruik van datacenters te verminderen. De stad beschikt bovendien over een groot potentieel voor de opwekking van wind- en zonne-energie en de infrastructuurkosten zijn er relatief laag. Dankzij deze voordelen is Ulanqab erin geslaagd toonaangevende big data-bedrijven aan te trekken, die in slechts enkele jaren tijd datacenters in de stad hebben gebouwd.

Door de computerinfrastructuur in steden als Ulanqab uit te breiden, maakt China gebruik van zijn overvloedige hernieuwbare energie om een groener pad uit te stippelen voor de computerindustrie.

Instandhouding van het milieu als prioriteit

Terwijl China groene hulpbronnen aanwendt om economische groei en technologische innovatie te stimuleren, legt het ook een sterke focus op instandhouding van het milieu.

Xi bracht vrijdag een bezoek aan het natuurreservaat van het Huangqihai-meer, waar hij zich liet informeren over de lokale inspanningen op het gebied van natuurbehoud, de oevers en het wad van het meer inspecteerde en de vogels in het gebied observeerde.

Hij benadrukte de noodzaak om de Chinese wet op de bescherming van wetlands volledig ten uitvoer te leggen, ecologische grenzen te handhaven en de biodiversiteit te beschermen. Voor wat betreft aangetaste wetland-ecosystemen, riep hij op om prioriteit te geven aan natuurlijk herstel, aangevuld met menselijk ingrijpen, en om het herstel op een wetenschappelijke en verantwoorde manier te laten verlopen.

Huangqihai was ooit een binnenmeer met een gesloten stroomgebied dat door het klimaat en andere factoren bijna was opgedroogd. In 1993 werd er op arrondissementsniveau een natuurreservaat opgericht om het wetland te herstellen, en in 2003 werd dit opgewaardeerd tot een reservaat op het niveau van de autonome regio.

Na jarenlange inspanningen voor behoud en herstel van het milieu verkeren het water en de omringende vegetatie van het meer nu weer in gezonde toestand, waardoor het een aantrekkelijke leefomgeving voor wilde dieren is geworden.

Van groene computerkracht tot het herstel van het wetland: Ulanqab laat zien hoe economische groei en instandhouding van het milieu hand in hand kunnen gaan. Door lokale hulpbronnen om te zetten in nieuwe groeifactoren en tegelijkertijd de natuurlijke omgeving te beschermen, laat de stad zien dat groene ontwikkeling tegenwoordig diep verankerd is in het streven van China naar hoogwaardige groei.

https://news.cgtn.com/news/2026-10-17/How-a-north-China-city-is-powering-AI-development-with-green-energy-1RjqYev7eFy/p.html

CGTN Digital cgtn@cgtn.com